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დასაწყისი / გალერეა / ARTICLES AVIATION / CENTENNIAL POWER DEMO 110

Ce vendredi 6 septembre 2013, un exercice important est prévu à Beauvechain. Le passage d’un orage a légèrement perturbé l’horaire, car la nébulosité et les précipitations ont momentanément réduit la visibilité au-dessus de la base aérienne. La démonstration a été décalée d’une petite demi-heure. C’est le général aviateur Gérard Van Caelenberge, chef de la Défense, qui a introduit l’exercice auprès des autorités civiles et militaires présentes sur la base. L’exercice est représentatif des activités actuelles de la Composante Air lorsqu’elle est sollicitée dans le cadre de l’OTAN ou de l’ONU sur des théâtres d’opérations extérieurs. Il met en scène la large gamme des moyens aériens disponibles pour mener à bien ce type de missions. CENTENNIAL POWER DEMO Le scénario de Centennial Power Demo décrit l’engagement de la Belgique dans le cadre d’une résolution des Nations Unies pour intervenir militairement dans un pays fictif déstabilisé par des forces rebelles et criminelles. Une base aérienne où sont déployés des F-16, des hélicoptères A109BA et des drones B-Hunter est harcelée par les rebelles. D’autre part, le quartier-général, protégé par des éléments du 2e bataillon commando et par le bataillon ISTAR (Intelligence, Surveillance, Target Acquisition and Reconnaissance) et ses Pandur de reconnaissance et d’observation, est lui aussi menacé par des éléments rebelles qui tentent de s’infiltrer au sein du dispositif. Face à la détérioration de la situation, des F-16 configurés GCAS (Ground Close Air Support) décollent pour protéger les installations amies. Toutes les opérations des avions de combat sont placées sous la coordination d’un AWACS (Early Warning And Control System) dont le radar aéroporté permet de suivre les appareils sur zone et d’assigner une mission à chacun selon l’évolution de la situation tactique. Un drone surveille la zone et évalue le développement des menaces en temps réel. Les F-16 sont dirigés vers le quartier-général pour effectuer un passage d’intimidation SOF (Show of Force) à basse altitude et grande vitesse. Cela ne suffit pas et des tirs sont requis par les FAC (Forward Air Controllers) pour enrayer la progression des troupes hostiles. Le moment de répit qui suit les tirs est mis à profit pour infiltrer des forces spéciales, parachutées par C-130 ou déposées par hélicoptères A109BA et Sea King sous la protection d’hélicoptères d’assaut AH-64 Apache de la coalition. C’est un Apache hollandais du 301 Squadron basé à Gilze-Rijen qui assure cette tâche. Des renforts sont déposés par un C-130 lors d’un atterrissage à forte pente destiné à le protéger des tirs venus du sol. Ce posé d’assaut est protégé par une CAP (Combat Air Patrol) assurée par les F-16. Mais ces avions doivent être ravitaillés pour pouvoir rester sur zone le temps nécessaire et un KC-10 de la Koninklijke Luchtmacht hollandaise leur fournit le carburant dont ils ont besoin. Enfin, dès que la situation le permet et qu’une zone d’atterrissage sécurisée est établie, les blessés sont évacués par des hélicoptères sanitaires A109BA protégés par des hélicoptères armés. Des démonstrations comparables avaient déjà été présentées en public lors des journées de la Défense ou de grands meetings aériens. Centennial Power Demo était d’une autre ampleur. Quatre F-16 de la 1re escadrille de Florennes et quatre F-16 de la 31e escadrille de Kleine-Brogel participaient à la manœuvre. Le drone B-Hunter avait décollé de Gossoncourt et cerclait à une altitude de huit mille pieds au-dessus de Beauvechain d’où il retransmettait directement ses images visibles à une station mobile placée derrière les tribunes. Cette station renvoyait alors les images captées par le drone sur un écran géant face aux spectateurs. Lors des passes de bombardement, outre les impacts de bombes simulés par des effets pyrotechniques, les F-16 se présentaient de manière réaliste en larguant de longues séquences de leurres thermiques (flares). Les rebelles, armés de fusils d’assaut de différents types arrivaient depuis l’arrière des tribunes en hurlant et en mitraillant abondamment les positions figurant le quartier-général. Le KC-10 hollandais (T-264) a fait un passage au-dessus de Beauvechain avec deux F-16, de même qu’un des avions radar E-3A Sentry AWACS de Geilenkirchen. Cerise sur le gâteau, un passage à la manière des Heritage Flight a été réalisé par un C-130H (CH-04) et un A400M (F-WWMT). Sept de ces nouveaux avions de transport militaire développés par Airbus viendront bientôt remplacer les C-130H du 15e Wing de Melsbroek. Ses capacités à transporter des charges plus importantes plus vite et plus loin sont attendues par les équipages de la 20e escadrille. Un autre passage de relais a été symbolisé par le passage en formation d’un Sea King et de son successeur désigné : le NH-90. Il s’agissait ici d’un appareil de la marine hollandaise (N-195). Pour terminer, un groupe de six Alpha Jet a fait un passage en déroulant un magnifique panache de fumées tricolores. Après la démonstration aérienne, le général aviateur Van Caelenberge, chef de la Défense, et le général-major aviateur Claude Van de Voorde, commandant de la Composante Air, ont exprimé leur satisfaction et remercié les personnels ayant participé à l’exercice. Les invités ont été ensuite conduits au hangar de la 5e escadrille ou une réception était organisée. Un avion Sopwith Camel de la Première Guerre mondiale était présent sous le hangar et contrastait avec les appareils actuels exposés sur le parking devant le hangar. On pouvait y voir trois F-16 (FA-52, FA-102 et FA-131) dans diverses configurations d’armements air-air ou air-sol. Deux pilotes de F-16 en tenue de vol complète étaient également présents et ont eu beaucoup de succès auprès de la presse. « Strop » et « Bou2 », tous deux issus de la 31e escadrille, étaient revêtus, pour le premier, de l’équipement standard des pilotes belges de F-16, tandis que second portait la combinaison couleur sable et l’équipement de vol des opérations extérieures en Afghanistan. L’A109BA présent sur le parking était le H-24, l’appareil du Solo Display Team avec sa magnifique livrée aux couleur des deux unités d’hélicoptères. Un A109BA medevac (H-46), un C-130H (CH-12), un Falcon 20E (CM-01) une Alouette III (M-3), un Alpha Jet (AT-21), un SF-260 (ST-45) et un drone B-Hunter complétaient le tableau des matériels volants actuellement en service. Le magnifique F-104G FX-47 du 1 Wing Historical Center et un inoubliable Fouga CM-170 Magister (MT-35) étaient exposés devant les drapeaux des pays partenaires de l’OTAN. D’une durée d’environ une heure et demie, Centennial Power Demo n’était hélas pas accessible au public, car cela aurait requis une organisation et des moyens supplémentaires comparables à ceux des grands meetings aériens, mais trop importants pour une durée aussi limitée. Cela n’a cependant pas empêché les spectateurs et spotters présents à l’extérieur de la base de Beauvechain de profiter du passage des avions et des hélicoptères. ![]()
CENTENAIRE DE L’AVIATION MILITAIRE BELGE
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On Friday September 6, a major exercise was planned at Beauvechain air base. Although, a thunderstorm has slightly disturbed the schedule. Undeniably, the nebulosity and the raining showers have reduced the visibility above the air base for a short time. Therefore, the show had to be displayed 30 minutes later than programmed. It is Gérard Van Caelenberge, General Aviator and Chief of the Defense who has introduced the exercise to the civilian and military authorities which were present. The exercise shows the Air Component concrete activities which are done in the framework of NATO or the UNO on external operations. It stages all the aerial ways which are available to lead well those missions. CENTENNIAL POWER DEMO The Centennial Power Demo scenario describes Belgium’s commitment in the framework of a United Nations solution regarding a military intervention in a fictitious country destabilized by rebels and criminal assaults. An air base where F-16, 109BA Helicopters and B-hunter drones are deployed is being attacked by rebels. On the counterpart, the general quarter and its Pandur used for recognition and observation is also threatened by rebels forces which are trying to get into the disposal even though it is protected at the same time by the second commando squadron and the ISTAR squadron (Intelligence, Surveillance, Target Acquisition and Recognition) By the fact the situation wasn’t taking a right turn, some F-16 with the GCAS configuration flew away to protect friendly stations. All Fighter missions are placed under AWACS Control (Early Warning and Control System). This airborne radar gives a help to follow the devices but also attributes a mission to each of them, depending of the tactical evolution. A drone checks the area to give an idea about the authentic threats in real time. In a purpose of a SOF (Show of Force) intimidation, F-16 are led to the general quarter to do it at low level and high speed. It isn’t enough so shootings are required by the FAC (Forward Air Controlers). These are used to stop rebels progression. In a moment of rest, special forces are airdropped from C-130 or put on the ground by A109BA and Sea King Helicopters. They are under the protection of AH-64, Coalition Apache, which are assault Helicopters. For this task, it was a Deutch Apache from 301rst Squadron based at Gilze-Rijen. To avoid low shots coming from the ground, this one does a steep slope landing. Moreover, the assault landing is protected by a CAP done with F-16. These planes must be refueled so they can stay on the spot the required time. A KC-10 from the Deutsh Koninklijke Luchtmacht will give the fuel needed. As soon as a safe landing area is established, the wounded ones are evacuated with Sanitarial Helicopters A109B, protected by armed ones. Comparative demos had been already done during Defense Open Days or during important aerial meetings. The Centennial Power Demo was from another standing. Four F-16 from the 1rst Squadron of Florennes and four others from the 31rst Squadron of Kleine Brogel were there. B-Hunter Drone made a take- off from Gossoncourt. In order to retransmit its visible image to a mobile tower behind the tribunes, it was circling Beauvechain from a altitude of 8000 feet. The mobile tower allowed the spectators to see the Drone images by putting them on a giant screen. During bombarding moves, F-16 were showing themselves in a realistic way by doing thermal tricks which are called “flares”. The bomb impacts were simulated by pyrotechnic effects. The rebels were armed with different types of assault guns. They were coming from behind the tribunes, screaming and shooting towards all general quarter positions. The Dutch KC-10 (T264) showed with two F-16 and also with a E-3A Sentry AWACS from Geilenkirchen. Part of the cake, a C-130H (CH-04) and a A400M (F-WWMT) did a passage like Heritage Flights. The military loading planes were developed by Airbus. Seven of them will soon replace 15th Wings C-130H located in Melsbroek. One of its capacities is that it can transport high charges fast and far away. It is waiting by 20th Squadron’s Crew. A another change was symbolized by the sea King‘s passage and its designed follower: NH-90. In this case, it was a Dutch Marine device (N-195). In the end, a group of six Alpha Jet did a show by doing a marvelous tricolor smokes panache. After the demo, the general aviator and Chief of Defense, Van Caelenberge but also Major General aviator, Claude Van de Voorde, Commander of the Air Component, expressed their happiness and thanked the participating ones. The guests were led to the 5th squadron’s hangar where a reception was taking place. A plane from WWI was there: a Sopwith Camel. It was intriguing to see that plane with modern ones which were exposed on the parking lot, in front of the hangar. We could also see three F-16 (FA-52, FA-102 et FA-131). These were displayed on different armed positions (air position or air-ground). Two F-16 pilots were there with the entire fly equipment: “Strop” and “Bou2”. Both had success with the press. The first one was dressed with the original equipment of F-16 Belgian pilots. The second one had a sand color flight suit and was wearing the equipment of external missions acting in Afghanistan. The A109BA standing on the parking lot was a H-24, Solo Diplay Team Device with its beautiful livery representing the colors of two helicopters units. Other aircrafts like A109BA Medevac (H-46), C-130H (CH-12), Falcon 20E (CM-01), Alouette III (M-3), Alpha Jet (AT-21), SF-260 (ST-45) and a Drone B-Hunter were completing the modern flying devices frame. In front of the flags representing NATO partner countries, the magnificent F-104G FX-47 from the First Wing Historical Center and a unforgivable Fouga CM-170 Magister (MT-35) were exposed. Centennial power demo lasted one hour and a half. The public wasn’t allowed. As a matter of facts, it may had asked an organization and supplementary means like important meetings have, but it wasn’t worth it, considering the demo which was time-limited. However, the spectators and the spotters which were present outside the air base of Beauvechain still enjoyed the passage of planes and helicopters. ![]()
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Le RN05 a été livré à Beauvechain ce 2 octobre 2013)

Barbara DUFRANE

REMERCIEMENTS A DG COMM ET A COMOPSAIR IPR POUR L’ACCES A L’EXERCICE, POUR LA QUALITE DE L’ACCUEIL ET TOUTES LES FACILITES SUR LA BASE DE BEAUVECHAIN. - WE WOULD LIKE TO THANK DG COMM AND COMOSPAIR FOR THE ACCESS GIVEN TO THE EXERCISE, FOR THE QUALITY OF THE RECEPTION AND FOR ALL THE FACILITIES ON BEAUVECHAIN AIR BASE.